Suivez les pelerins en Inde

25 janvier au 15 février 2007

Nous voilà arrivés en Inde!

Notre groupe est composé de sept personnes: Monique, Danielle, Odette, Hélène, Jacques, Richard et Kousho Guélek, un jeune moine du monastère de Ganden Jangtse en Inde, maison de Kongpo Khamtsen.

Jour 1, le 27 janvier

Nous sommes arrivés à Delhi en pleine nuit, vers 2:00. Fatigués! Là-bas, Lama Samten nous attendait avec Richard, un des nôtres arrivé avant nous, et Kousho Guélek, le moine qui nous accompagnera durant notre pélerinage.  Notre arrivée en pleine nuit à Delhi a été spéciale, après un voyage de presque 24 heures, nous avons roulé une heure pour arriver enfin à notre hôtel dans le camp des Tibétains... La nuit fut courte mais nous étions fébriles et heureux... Au matin, nous nous rejoignons pour le déjeuner et nous rencontrons deux cousins de Lama Samten, Tcheudrak et Sangpo, qui arrivent tout juste de Mundgod en train, très fatigués, car ils sont partis un jour avant nous. Ils sont donc en route depuis plus longtemps que nous.

Les premiers contacts furent intenses, juste de marcher dans ces ruelles pleines d'odeurs de toutes sortes, de sourires d'enfants, de chiens galeux, le choc de culture on l'a tous ressenti... Puis l'après-midi on est allés visiter la Mission de Mère Teresa qui est située de l'autre côté de la rue... Sister Kristina nous a reçus gentiment et nous a fait visiter la place où vivent en  permanence environ 400 personnes.  Il y a une partie pour les hommes et l'autre pour les femmes... beaucoup de vieillards, d'handicapés, de mourants. Une visite émouvante, mais tous ceux qu'on regardait avaient le sourire. Impossible d'oublier cette jeune fille au bras coupé...

Nous prenons la décision de modifier un peu l'itinéraire de notre voyage, vu le manque de disponibilité des billets de train. Ainsi, nous nous dirigerons d'abord à Sarnath avant de nous rendre à Bodh Gaya. Nous visiterons de toutes façons tous les mêmes lieux saints que prévu initialement. Lama Samten nous rejoindra à Tsopema (Rewalsar).

Jour 2, le 28 janvier

Journée de découverte de Delhi pour le groupe, avec Lama Samten, ses deux cousins Tcheudrak et Sangpo, ainsi que notre accompagnateur, Guélek Gyatso. Beaucoup d'émotions pour certains... Nous sommes d'abord allés voir l'Indian Gate en taxi, puis nous nous sommes rendus en rickshaw à Connaught Place et avons diné là-bas à l'indienne pour ensuite visiter le marché extérieur. Notre première expérience du rickshaw indien (taxi sur trois roues) ayant été quelque peu émouvante pour certains d'entre nous, le retour s'est fait en taxi!!!! Ce fût une journée riche en découvertes qui font apprécier le quartier tibétain, plus calme, à nos pèlerins!!! Nous avons beaucoup marché et le retour en après-midi a permis à tous de jouir d'un repos bien mérité, ainsi que d'une bonne douche. Demain ce sera le départ vers Varanasi et Sarnath en après-midi en train de nuit avec couchettes.

Jour 3, le 29 janvier

Ce matin, Richard, Jacques et Ôde se lèvent très tôt pour rejoindre Lama Samten qui nous amène au Temple tibétain.  Il leur donne des explications sur les différents objets qui se trouvent dans le temple, comme le bol que Bouddha tient dans une main et qui contient le nectar de la connaissance... Il enseigne que l'ignorance est l'un des poisons qu'il faut éviter. Il nous dit aussi que la colère est incompatible avec le bonheur, que la moindre colère enfouie dans notre coeur est un empêchement sur notre chemin vers le bonheur... Lama Samten a le don d'expliquer les choses d'une façon simple et facile à comprendre.  Il rit et son rire est tellement contagieux...

Jour 5, le 31 janvier

Nous sommes arrivés hier matin d'un voyage de nuit en train avec couchettes de "luxe" de Delhi jusqu'à Varanasi. Nous avons eu la chance de pouvoir loger au monastère tibétain dès notre arrivée. L'ambiance est très paisible, comparée à celle de Delhi!!! Nous avons pu nous y reposer assez confortablement. On se sent bien et en sécurité ici.

Le lieu est empreint d'énergie. Tout le groupe est très épaté par cela, d'autant plus qu'on a avec nous Danielle, qui perçoit particulièrement les énergies des lieux saints. Monique nous a chanté deux chants amérindiens (celui du coeur et celui de la paix) sur un lieu archéologique où le Bouddha a donné son premier enseignement. C'était magique. Jacques a apporté sa contribution en nous "initiant' à ses propres perceptions sur un lieu énergétique choisi par Danielle. Richard a décidé de prolonger son voyage.

Pour finir la journée, nous nous sommes offert un massage ayurvédique... Richard en avait particulièrement besoin, étant atteint d'une grippe d'homme, comme on dit! Le nez lui coulait comme l'eau du Gange. Hélène essaie toujours de se débarrasser de son torticoli. Les autres y sont allés pour se gâter, Monique, notamment, dont c'est l'anniversaire aujourd'hui. Ce pèlerinage n'est pas une profonde souffrance jusqu'à présent. Tout le groupe s'entend merveilleusement bien.

Jour 6, le 1er février

Nous sommes partis tôt ce matin afin de nous rendre à Varanasi, ville sacrée au bord du Gange, pour y faire la traversée en bateau.  Guélek et Hélène ont bien du plaisir à négocier les prix, tant pour le bateau que pour les petites chandelles fleuries qui flottent sur l'eau et les poissons qu'on libère par générosité pour la vie... Belle expérience. Cinq d'entre nous restent à Varanasi pour la journée, alors que Guélek et Hélène préfèrent demeurer à Sarnath, sur les lieux saints où le Bouddha a donné le premier enseignement sur les Quatre Nobles Vérités. Demain, ce sera le départ pour Bodh Gaya, dès 5 heures du matin, en autobus.

À la sortie du restaurant où le groupe s'est séparé, il y a deux charmeurs de serpents qui font le petit spectacle. C'est toujours fascinant de voir des cobras d'aussi proche... Puis le groupe suit un monsieur qui les amène dans sa boutique de soie y faire quelques achats, les tissus sont magnifiques. Puis ils partent dans le labyrinthe des ruelles de Bénarès, aujourd'hui renommée Varanasi... C'est une expérience intense pour tous, il y a tant de vie partout, tant de couleurs, tant d'odeurs, tant de visages inconnus, tant de petit hôtels. Au détour d'une ruelle arrive un groupe tenant un cadavre sur un brancart de bois entouré de fleurs et de guirlandes.  Ils s'en vont vers le Gange... Puis le groupe marche pendant au moins 2 heures, il fait chaud et ils sont fatigués. Ils s'assoient et tout de suite un homme à l'air gentil demande s'il peut les aider... Ils décident de lui faire confiance et lui demandent de leur trouver un endroit pour manger et se reposer un peu...  Ils  repartent dans le dédale de ruelles, de 10 minutes en 10 minutes  finissent par arriver et ce monsieur reste avec eux.  Il a fallu qu'Ôde soit claire avec lui pour qu'il les laisse enfin tranquille, car il voulait encore les amener visiter sa fabrique de soie. Puis ils repartent vers le ghat du bord du Gange.  C'est la fin de l'après-midi et ils sont comme dans un film, il y a des sadhus, dont un complètement nu qui fait un "spectacle" inqualifiable.. Puis ils se dirigent vers les bûchers de crémation en suivant un gamin qui sera leur petit guide. C'est très spécial de voir des tas de bois sur lesquels on met des cadavres qui brûlent à ciel ouvert, l'odeur est insupportable mais ils restent afin de comprendre ce rituel qui leur est expliqué par un responsable des lieux.  Ôde et Danielle ressentent beaucoup de douleurs, de souffrances humaines en ces lieux particuliers et ils partent tous pour finir la journée en faisant une petite méditation sur les rives du Gange, regardant les bateaux se promener, les offrandes de fleurs avec une chandelle allumée qui glissent doucement sur les eaux au coucher du soleil... Un spectacle magnifique que nul d'entre nous ne pourra oublier.  Ce fût donc une autre journée riche en émotions de toutes sortes...

Jour 7, le 2 février

Arrivés vers 3 heures PM à Bodh Gaya, tout le monde est fatigué de l'aventure en autobus. À l'arrivée, on apprend que le Dalaï Lama est ici, il vient d'arriver. Il y aura un discours public à 9 heures le matin et un enseignement en après-midi. Jacques est le seul qui ne pourra pas rester à Dharamsala pour les enseignements annuels du Losar, alors il est très chanceux que nous soyons ici par hasard en même temps que le Dalaï Lama! Nous aussi d'ailleurs.

Les moustiques ici donnent du fil à retordre à plusieurs d'entre nous. Nous réagissons plus fortement que chez nous. Lama Samten nous dirait que c'est une bonne purification! À noter aussi, ces jours-ci à Bodh Gaya, c'est rouge de moines tibétains. L'atmosphère est très inspirante, mais il y a tant de monde et de quêteux que la concentration est un peu difficile. Au matin cela devrait être plus calme. C'est ce qu'on verra demain!

Jour 8, le 3 fevrier

Aujourd'hui, le Dalaï Lama est en ville pour le dévoilement de reliques du Bouddha Shakyamouni et de ses deux principaux disciples, Sariputtra et Maudgalyana. Ces reliques sont un don privé venant du Sri Lanka. Elles seront placées dans un reliquaire et conservées ici, à Bodh Gaya. Sa Sainteté a fait un discours où l'essentiel tenait en ces simples mots: les reliques, c'est merveilleux, mais notre vrai relique, c'est la garde de notre Dharma intérieur. Le Bouddha est l'enseignant, mais le plus important, c'est notre Dharma, nous sommes notre propre Lama, c'est cela notre plus chère relique.

Cet après-midi, le discours public du Dalaï Lama s'adressait aux Tibétains, en tibétain. Il s'est d'abord intéressé à la provenance de ses auditeurs, dont plusieurs semblaient venir du Tibet. Puis il a expliqué dans ses moindres détails, la prise de refuge Mahayana et la génération de l'esprit d'éveil. Puis il a transmis à ses compatriotes les principaux mantras qu'il a fait répéter trois fois: Mani, Sagesse, Tara, Mik tséma, Guru Rinpoché, Nétchung et un autre que nous avons manqué. Tout le groupe est ravi de cette journée particulière et inattendue.

Bodh Gaya, c'est un haut lieu pour les bouddhistes et surtout il y a ici une grande énergie...  Lorsque nous avons vu le Dalaï Lama arriver nous étions tous excités et Ôde a réussi à prendre une bonne photo de Sa Sainteté...  C'était vraiment touchant de voir des tibétains pleurer en voyant le Dalaï Lama. Lorsqu'il a fait son discours en tibétain, c'est à eux qu'il s'adressait et on sent qu'il donne tellement d'espoir.  Même si on ne comprend pas le tibétain, juste de l'écouter, le timbre de sa voix et ses éclats de rire nous rendent heureux, c'est un baume d'amour dans l'âme que d'entendre le Dalaï Lama... Nous sommes bénis d'avoir été quelques instants en sa présence.

Jour 9, 4 février

Aujourd'hui, journée très chargée: un aller-retour à Nalanda, en passant par Rajgir (lieu du discours sur la vacuité). Nous sommes partis trop tard, le magasinage du véhicule ainsi que la sortie du Dalaï Lama, que personne ne voulait manquer, nous ont fait prendre du retard. Nous avons été charmés par l'immensité des lieux de l'université monastique de Nalanda, qui a eu trois couches d'occupation: vers 300, vers 500 puis vers 700 à 900-1000. L'étendue initiale de cette ville monastique était de 10 km carrés. Les Anglais en ont excavé 1 km carré, jusqu'à l'indépendance, où les travaux ont cessés faute de budget. Tous les grands maîtres sont passés par ici: Nagarjuna, Atisha, Shantideva, etc. À son apogée, cette ville logeait près de 10 000 moines.

Le passage à Rajgir a été éprouvant pour Guélek La. Le groupe s'est séparé lorsque Danielle a décidé de redescendre du Pic des Vautours avant les autres pour ne pas manquer le téléphérique. Guélek l'a suivie, et les autres sont descendus à pied. C'était plus long et Guélek ne le savait pas, alors il s'est inquiété. Nous sommes revenus de noirceur vers 8 heures du soir. Nous concluons qu'à notre prochaine visite à Nalanda, il vaudrait mieux coucher sur place.

Jour 10, 5 février

Aujourd'hui, jour de repos. Certains d'entre nous ont quand même eu la chance de voir passer le Dalaï Lama lors de son départ ce matin. Une petite visite à Neranjana en fin d'après-midi a contenté tout le monde. C'est le lieu où le Bouddha a médité en ascète durant 7 ans, avant de conclure que ce n'était pas la bonne façon pour atteindre l'éveil et de se tourner vers la Voie du Milieu. Aujourd'hui, l'endroit est envahi de quêteux, c'est un peu dommage. Et à date, il y a trois endroits que nous avons visités où on prétend que c'est le vrai lieu où le Bouddha a atteint l'éveil. Quel arbre de la Boddhi est le vrai? Nous le saurons lorsque nous aurons atteint l'omniscience! De toutes façon, il s'agit d'une bouture importée du Japon, car lorsque l'arbre est mort, il a été replanté à partir de cette bouture d'un arbre qui provenait lui-même de l'original. Demain nous comptons visiter les différents temples, dont le japonais, où une immense statue du Bouddha est érigée. Puis nous partons en après-midi en train de nuit pour Delhi, puis de là vers le lac Tsopema (Rewalsar) où Padmasambhava est apparu sur une fleur de lotus.

Jour 11, mardi 6 février 2007

Pour notre dernière journée à Bodh Gaya, nous profitons de la matinée pour aller visiter les temples bouddhistes autour de la ville.  Nous partons en rickshaw après le marchandage habituel... Le premier temple est thaïlandais, beaucoup d'or, des mosaïques multicolores, très colorées.  Le deuxième temple est tibétain, de magnifiques mandalas ornent les plafonds et les murs sont peints de fresques évoquant la vie de Bouddha, c'est magnifique.  Le troisième est un temple japonais, d'une grande simplicité, très zen avec un beau jardin et juste à coté il y a un Bouddha gigantesque fait de milliers de blocs de pierre assemblés les uns aux autres, vraiment impressionnant.  Tout autour, il y a les disciples de Bouddha tous différents dans leur posture et les visages de pierre ont tous des expressions différentes.  Puis nous terminons avec le temple du Bhoutan, ce petit pays qui faisait partie du Tibet autrefois. Aujourd'hui, il est indépendant grâce à un roi intelligent qui a su conserver toutes ses richesses et son autonomie.  Lorsque nous sortons de nos visites des temples, nous sommes chaque fois harcelés par une horde de mendiants et cela nous affecte tous, car on se sent tellement impuissants face à cette misère qui côtoie la richesse...  L'Inde est vraiment un pays de contrastes et nous sommes chaque jour confrontés à des grandes dualités.

Dans l'après-midi nous prenons le train pour retourner vers Delhi.

Jour 12, Mercredi 7 février

Nous avons fait 16 heures de train et pas en première classe... ce fut toute une expérience pour chacun de nous. Notre arrivée à Delhi au camp de refugiés tibétains nous a permis de prendre le reste de la journée pour nous reposer.  Ce soir, nous repartons en autobus pour la nuit jusqu'à Tsopema, pour y rejoindre Lama Samten...

Jour 13, Jeudi 8 février

Arrivés à Tsopema le matin, tout le monde est très heureux de retrouver Lama Samten et ses cousins. Certains d'entre nous montent la montagne pour la vue et visiter les grottes. Les autres visiteront ces lieux demain. Le pèlerinage tire à sa fin... Tout le monde est content. On fait le tour du lac, tout est joli et paisible, c'est un bel endroit.

Jour 14, vendredi 9 février

Encore aujourd'hui, nous faisons des circumambulations autour du lac. Ceux qui n'ont pas monté le sommet hier le font aujourd'hui, mais en autobus, cette fois. Nous avons un incident avec un officier de l'environnement autour du lac: il voit à ce que nous ne nourrissions pas les très nombreux poissons qui peuplent le lac, parce que cela cause l'eutrophisation du lac. Il arrive avec sa longue matraque et fait des gesticulations en parlant dans sa langue. Il fait mine de nous frapper avec son baton et nous montre l'article de journal où il est dit que le lac est en train de polluer la région. Tout le monde regarde le spectacle et finalement, ça finit par un grand éclat de rire général. Demain, on part pour notre destination finale, Dharamsala.

Jour 15, samedi 10 février

Journée de voyage entre Tsopema et Dharamsala, en véhicule tout terrain. Il pleut à boire debout à Dharamsala à notre arrivée.

Jour 16, dimanche 11 février

Journée de repos. Tout le monde est content de se détendre et de flâner un peu, mais il pleut encore à boire debout. C'est boueux partout et personne ne s'aventure très loin aujourd'hui. Tout le monde a froid, alors on se paie une petite chauferette dans chaque chambre, histoire de couper l'humidité.

Jour 17, lundi 12 février

Visite du Norbulingka, reconstruction du palais d'été du Dalai Lama. Pluie torrentielle. On gèle. Bel endroit, tout le monde est content, on revient pour 13 h.

Jour 18, mardi 13 février

Ce matin il ne pleut pas, il y a même quelques percées de soleil. Au programme, la visite du Tibetan Children Village avec Lama Samten, Guélek, Sangpo et Cheudrak. C'est le temps des vacances annuelles, il ne reste que 40% des enfants, ceux qui n'ont pas de parenté, ni au Népal ni en Inde. Il y a des petits enfants de 3-4 ans, jusqu'à 18 ans. Ils sont ici comme dans une famille. Ils y trouvent amour et amis, en même temps qu'une bonne éducation. Il pleut encore, il est même tombé de la neige ce matin.

Nous marchons sur une belle route et trois chiens décident d'être nos gardiens durant cette randonnée.  Nous avons un paysage à couper le souffle, le sommet enneigé, les pins et les lauriers en fleurs sont de tout beauté.  Notre groupe s'arrête pour un thé offert par François, celui-ci est à McLoed Gang depuis 3 mois pour une immersion en tibétain.  Notre marche jusqu'au Village des enfants réfugiés tibétains dure une bonne heure et nous sommes guidés par une gentille fille qui nous explique la vocation de cette organisme...  Nous sommes particulièrement touchés par les quelques très petits qui sont en train de prendre leur repas, on peut imaginer ces petits anges de 2-3 ans qui ont été transportés à travers les montagnes pour venir jusqu'ici... Ce sont des petits bouddhas vivants et Lama Samten a pris le temps de les caresser et de leur parler un peu...  Cette visite a été très appréciée par tous, car nous pouvons voir concrètement le travail qui se fait auprès des enfants tibétains. Ils sont l'espoir de demain pour le peuple tibétain.  Notre retour a été plus rapide car nous avons emprunté un chemin dans la montagne, c'était vraiment beau et à notre arrivée le brouillard s'est à nouveau installé.  Le soir pour souper nous étions presqu'une vingtaine de personnes, car plusieurs moines sont venus voir Lama Samten, il y avait aussi Marijo une québécoise mariée à un Tibétain qui sont ici pour six mois, et un autre moine québécois, Nicolas Tessier. Notre groupe a rempli le restaurant facilement.  En passant la nourriture tibétaine est fort appréciée par tout le monde...

Jour 19, mercredi 14 fevrier

Le groupe s'est dissous aujourd'hui. Ceux du groupe qui s'en retournent sont partis pour Delhi. Il y en a quatre qui restent ici pour les enseignements du Dalai Lama.

Le voyage de groupe est terminé, les adieux sont déchirants, surtout de voir partir Guélek qui fut notre guide durant tout le voyage...  Nous offrons des khatas à Lama Samten et aux autres pour que le voyage de retour se passe bien et nous restons les quatre, soit Hélène, Monique, Ôde et Richard.  Chacun de nous a besoin de se retrouver afin de bien intégrer tout ce qu'il a reçu, et d'intérioriser ces expériences uniques.

FIN!