Mongolie

Terre du Ciel Bleu,Beijing et la grande muraille

Voici la description du voyage en Mongolie qui a été fait du 7 juillet au 4 août 2007 (4 semaines), incluant quelques jours dans la capitale chinoise et ses environs.

Organisé en collaboration avec l'agence de voyage "Les routes du monde", no. de permis 702197

8 juillet : Après un long voyage (13 heures de Toronto à Beijing), nous voici arrivés dans la capitale du pays le plus populeux du monde! Notre petit "guesthouse" est situé dans un des Hutong (ruelle) près du centre-ville. L'ambiance y est plus calme et plus paisible. Nous avons déjà pu connaître la cuisine chinoise dans un petit resto chinois sympa où nous sommes allés souper après notre arrivée. On a même eu la chance d'avoir avec nous trois étudiantes tibétaines qui demeurent à Pékin, dont une est la cousine de Kousho Gawa, moine tibétain lié au Centre Paramita à Québec. Demain sera une journée tranquillle d'exploration et d'adaptation à notre nouvel environnement.

9 juillet: Journée libre, mais tout le groupe s'est dirigé vers la cité interdite, face à la célèbre Place Tiananmen. Ce fut une journée de découvertes, en plus de notre marche en plein centre-ville, au travers des McDonalds et des centres commerciaux : une ville chinoise américanisée!

10 juillet : Une journée lève-tôt, où on prend le bus pour La Grande Muraille. Remplie de touristes (surtout chinois), la grimpée sur ce mur de plusieurs milliers de kilomètres reste impressionnante, avec une vue incroyable sur toutes les directions. On a goûté aujourd'hui au vrai soleil de la Chine!

11 juillet : Superbe journée de visites! Premièrement, nous avons pu visiter un très beau temple qui servait autrefois aux Tibétains. Il n'est plus vraiment tibétain aujourd'hui mais il en reste quelques vestiges et reste très joli. Par la suite, nous avons pu entendre jouer des énormes tambours dans la Tour de la cloche, ainsi qu'observer Beijing de haut après avoir gravi les 24 immenses marches.

Nous nous sommes par la suite séparés. Certains ont pu visiter les anciennes ruelles de la ville, d'autres le parc Behai, magnifique avec son grand étang de lotus et l'immense stupa au sommet de l'île, construit pour commémorer la première visite du Dalaï Lama en Chine vers 1650.

13 juillet : Arrivés très tard hier soir à Oulan-Bator, à la fin du festival national du Naadam, nous nous réveillons en un matin calme et paisible.  Dès la première journée, nous nous dirigeons vers le centre-ville. Cette ville est très très très petite en comparaison avec Beijing.  Notre première visite fut au Musée d'histoire naturelle, très rustique, mais on y est impressionné par les squelettes de dinosaures et la faune qui ressemble étrangement à celle du Canada.  La température y est également semblable.  Le peuple mongol est très accueillant.

14 juillet : Visite ce matin au plus grand monastère de la ville : Ganden, nom tirant son origine du célèbre monastère fondé par Lama Tsong Khapa au Tibet.  La ville, d'abord détruite par les purges communistes, est en reconstruction, de même que les monastères et le bouddhisme.  Nous avons pu voir l'incroyable statue d'Avalokiteshvara, recouverte d'or sur 26,5 mètres de haut, et entendre les chants rituels des moines dans le temple.  Nous avons eu également des enseignements explicatifs de la part de Lama Samten lors de la visite du site.  Nous avons rencontré notre guide mongole aujourd'hui et tout le monde se prépare à partir pour 16 jours en véhicule 4X4 demain!

Pour le suivi quotidien des événements, on verra s'il y a des cafés internet dans le désert de Gobi....

15 juillet : Départ vers le désert de Gobi en matinée.  On sort enfin de la ville après Beijing et Oulan-Bator, tout le monde est émerveillé par la beauté des paysages. On fait beaucoup de route, on voit des chevaux avec leurs cavaliers, des moutons, des chameaux et des carcasses d'animaux morts, ce qui nous rappelle l'impermanence des choses et de la vie.

Le désert est constitué de steppes arides avec quelques minuscules buissons ou brins d'herbe.  On campe cette nuit à Baga Gazrin Chuulu, une formation rocheuse magnifique.  Surprise étonnante : il pleut! En plein désert, c'est la première fois que les habitants voient cela : un bon signe pour eux vu l'aridite du sol.

16 juillet : Départ le matin : une autre journée avec beaucoup de route.  On a d'excellents chauffeurs pour nos minivans russes à l'épreuve de tout!  Notre cuisinière est exceptionnelle : on mange mieux qu'au restaurant!  On s'enfonce vers le désert et on passe entre autres par Sum Khok Burd, un temple en ruines fait de pierres venant de 300 km de distance!  On a la chance durant le voyage d'en connaître plus sur la Mongolie et son histoire par notre guide mongole qui parle français.  Elle aussi en apprend car c'est la première fois qu'elle accompagne un moine bouddhiste, elle est contente d'en apprendre sur le bouddhisme.

17 juillet : Après deux nuits de camping et encore de la pluie hier toute la nuit, on reprend la route où se sont accumulés de véritables lacs et rivières!  Après une matinée bien remplie, on s'arrète ici à Dalanzadgad pour faire le plein d'essence et de nourriture.  

L'auto est réparée avec un joint en carton et on repart!

18 juillet : Magnifique ciel bleu aujourdhui! On visite Yolin Am, une vallée enclavée dans la roche, où on découvre un petit amoncellement de glace même en été.  Un endroit magnifique avec un petit cours d'eau où l'on s'arrète pour pique niquer.  En sortant, on voit un autre monastère en ruine, il y a beaucoup à reconstruire pour un peuple qui s'intéresse encore au bouddhisme aujourd'hui.  On continue vers Khongorin Els, de grandes dunes de sable au pied desquelles on s'installe pour la nuit.

19 juillet : Joli réveil au pied des immenses dunes : on s'y prend tôt pour les monter et entendre de notre guide Tuul les légendes sur les chameaux.  On a une vue superbe de là-haut, et une fois notre montée terminé, on se laisse descendre en glissant!  On en profite pour entrer dans une yourte mongole, où la famille a conservé certains textes bouddhistes tibétains.  Après le dîner, on monte à chameau, tous pour la première fois. On s'arrète pour camper et prendre une première douche depuis notre départ en campagne. Chaque endroit où l'on s'installe est d'un décor inimaginable et propice à la méditation.

20 juillet : On visite en matinée Bayanzag, endroit où plusieurs fossiles et oeufs de dinosaures ont été trouvés et placés dans plusieurs musées du monde.  On dort cette nuit en yourte mongole et on a la chance d'entendre des chansons traditionnelles mongoles ; on chante des chansons québécoises en échange!

21 juillet : Un arrêt au monastère Ovggin Khiid, détruit par Staline et le régime communiste soviétique.  Très triste, mais inspirant à la fois : le monastère est en reconstruction, avec un petit temple et dix jeunes moines sous la supervision d'un lama mongol.  On rencontre le lama en question et Lama Samten propose ses services pour venir aider en enseignant le Lam Rim ou d'autres enseignements.  On offre aussi d'aider pour trouver du financement pour la reconstruction des lieux.  Le lama est ravi, il dit que cela serait son plus grand rêve, car il manque de connaissances pour l'enseignement des sutras et de moyens pour la reconstruction.  Ce fut donc un échange très agréable et fructueux. 

Par la suite, on a vu dans le village avoisinant la célèbre course de chevaux faite par les jeunes garçons et la lutte traditionnelle par les hommes de l'endroit.  Lama Samten rencontre aussi plusieurs laïcs bouddhistes qui sont très honorés de le rencontrer et avec qui ils chantent certains mantras qu'ils connaissent.

22 juillet : On continue vers le nord et c'est maintenant qu'on vous écrit, arrivés à Arvaikheer, une petite ville.  

On s'installe en soirée sur le bord d'une jolie rivière où des enfants s'amusent à s'arroser.  On leur remet des petits cadeaux et on échange quelque paroles en anglais.

23 juillet : On prend la route. En après-midi on arrète à une magnifique chute où tout le monde en profite pour se rafraîchir!  On arrive ensuite dans une belle vallée dans la montagne où on s'installe au bord dune rivière fraîche après une journée de chaleur!

24 juillet : On passe la journée dans la montagne au bord d'une rivière.  Belle balade à pied le matin, suivie en après-midi de la rencontre d'une famille nomade.  Traitement du lait, traite des yaks, etc.  Par la suite Lama Samten répond à plusieurs questions des Mongols sur la philosophie bouddhiste. En soirée,on chante autour du feu.

25 juillet : Visite du monastère Tuvkhun, fondé par Zanabazar au sommet du montagne.  De là-haut, la vue domine sur toutes les directions, c'est fantastique.   Zanabazar a aidé à l'essor du bouddhisme en rencontrant le Dalaï-Lama de l'époque (3ème) et en recevant ses enseignements au Tibet.  Il est le plus important maître ayant contribué au developpement du bouddhisme en Mongolie.  On a reconnu ses réincarnations (8) jusqu'à l'arrivée des Russes au pays. On arrive à Karakorum en soirée.

26 juillet : Ce matin, on visite le monastère Erdene Zuu, premier monastère bouddhiste construit en Mongolie.  C'est un très grand site entouré de 108 stoupas.  Les 3 principaux temples n'ont pas été détruits par les purges de Staline.  Lama nous aide beaucoup pour l'explication des Bouddhas, des représentations, etc.  Le bouddhisme reste ici en Mongolie, mais le sens a été oublié avec le temps et les invasions communistes.  Les gens sont très heureux de rencontrer un lama tibétain et de recevoir des explications détaillées.

27 juillet : On passe par une très jolie ville : Tsertseleg, où il y a beaucoup de fleurs et d'arbres.  On s'arrète pour écrire sur Internet et visiter le marché!  On dormira pas très loin ce soir, près d'une rivière.

29 juillet : On fait peu de route et on arrète sur le bord d'une jolie rivière pour se reposer et y camper.  On s'y baigne et dans l'après-midi on fait la rencontre de familles et d'enfants mongoles à qui on remet des petits cadeaux et qui nous apportent des produits laitiers en signe de gratitude.  En soirée, Lama rencontre la famille et leur donne quelques bénédictions bouddhistes, car ils sont très intéressés.

30 juillet : Dernière journée de voyage, on fait un arrêt pour dîner à la superbe montagne Khogno Khan Uul, un endroit mystique également car on y trouve un monastère.  L'endroit a d'abord été choisi par Lhalung Peldor, moine qui après avoir assassiné le roi tibétain qui voulait détruire tous les monastères du Tibet, s'enfuit en Mongolie et s'établit à cet endroit.  C'est plus tard Zanabazar qui a construit un monastère plus important, dont on voit aujourd'hui seulement les ruines, à l'exception de deux temples entretenus par une charmante femme qui se rend souvent au Tibet et en Inde pour rapporter des objets et conserver la tradition.  On dort sur le bord de la rivière Tuul, nom de notre guide.

31 juillet : On rentre à Oulan-Bator et on fait nos adieux à nos chers guide, cuisinière et conducteur, qui ont fait un travail remarquable tout au long du voyage.  Ce fut une expérience riche et très agréable à plusieurs points de vue.

En matinée, tout le monde se repose, on fait nos adieux à notre petite famille mongole qui nous a accompagnés durant ces 16 jours incroyables!

1er août : Tout le monde en profite pour faire ses dernières visites et derniers achats.  On se rejoint en après-midi au musée des victimes de la persécution en Mongolie, en témoignage de ces nombreux innocents tués sous le joug communiste de Staline.  En soirée, spectacle inimaginable avec contorsionnistes, danses traditionnelles, orchestre, chants de gorges et toutes sortes de choses à couper le souffle!

2 août : Et voilà que se termine notre séjour avec les très chaleureux Mongols.  On quitte aujourd'hui la Mongolie pour se rediriger vers la chaleur et la vie enflammée de Pékin.  Le vol dure à peine deux heures.  Tout le monde se repose en arrivant pour pouvoir bien apprécier nos deux dernières journées de voyage.

3 août : Nous profitons de notre dernière journée pour visiter en matinée le Temple du Ciel, situé dans un très grand parc où une multitude de Chinois vont passer une belle journée en plein-air.  L'après-midi, chacun part visiter ses derniers coups de coeur avant le grand départ.  Hé oui, déjà demain, tout le monde reprend la route vers la maison.  Ce fut un très beau voyage!   Au plaisir de vous revoir à Québec!

Fin

Pour ceux qui désirent en savoir plus sur la Mongolie et sur un organisme de bienfaisance situé à Québec s'impliquant dans ce pays lointain, nous vous invitons à visiter le site web de l'organisme Khamtaar "Faire ensemble" au lien suivant : www.khamtaar.org